صغير الفيل

الفيل هو الحيوان الخرطومي الوحيد الباقي على سطح الأرض، فقد كان قبله حيوانات تسمى الماموث، والصنجات، والفيل حيوان ثديّ يعد الحيوان الأكبر من ناحية الحجم والوزن من بين الحيوانات الموجودة، حيث يصل ارتفاع الفيلة البالغة إلى ما يزيد عن أربعة أمتار، أما وزنها فيزيد عن سبعة آلاف كيلوغرام.

تعيش الفيلة في جميع المناطق في القارة الإفريقية، حيث يطلق عليه اسم الفيل الإفريقي وهو متميز بآذانه الكبيرة والظهر المقعر، وفي المناطق الجنوبية الشرقية من القارة الآسيوية، حيث يطلق عليه اسم الفيل الآسيوي وهو متميز بالآذان الصغيرة والظهر المحدب أو المستوي أحياناً، ويفضّل الفيل التواجد في المناطق التي تكثر فيها الأشجار، والأعشاب، والمياه الوفيرة، وذلك لأنّ غذائه يعتمد عليها، حيث إنها تستهلك باليوم الواحد 200 كيلوغرام من النباتات.

تعيش الفيلة في مجموعات منفصلة، حيث يكون هناك مجموعة الفيلة من الإناث، ومجموعة الفيلة من الذكور، والتي تترك عائلتها بعد ثلاثة سنوات، أي عندما تصل سن البلوغ، ولكنها تعود للبحث عن الإناث في فترة التزاوج، وذلك بغرض التكاثر، ومن الجدير بالذكر أنّ قطعان الإناث هي أكثر انضباطاً ومسؤولية من قطعان الذكور.

يطلق على صغير الفيل اسم دغفل، وهي تعتبر مخلوقات ضعيفة لا تستطيع أن تعيش بدون أمها، وذلك لأنها لا تستطيع استخدام إلّا جزء بسيط من دماغها، بسبب عدم نموه واكتماله، لذلك فهذه الصغار لا تستطيع القيام بأي من السلوكيات التي تضمن حياتها.

تستمر الفيلة الأم بتعليم الدغفل جميع المهارات التي يحتاج لها ليبقى على قيد الحياة، ولعل أصعبها هو كيفية السيطرة على الخرطوم، هذا بالإضافة إلى تعليمه كيفية تناول الطعام والاغتسال، وما هي أنواع النباتات الواجب أكلها والأنواع التي يجب الابتعاد عنها، هذا بالإضافة إلى تعليمها كيفية التواصل مع الفيلة الأخرى في القطيع.

هناك العديد من المميزات في الفيل، وهي:

• يتميز بآذانه الكبيرة والرقيقة التي يستخدمها لغرض التهوية والتحكم بدرجة حرارة جسمه، بالإضافة إلى خرطومه الطويل، والذي يستخدمه للأكل والتقاط الأشياء، بالإضافة إلى الاغتسال.
• تمّ عمل دراسة على الفيل ومقارنة نشاطه العقلي مع الثديات الأخرى، ووجد بأنّه يتمتع بذاكرة قوية، ونسبة كبيرة من الذكاء.
• يتمتع الفيل بحاسة شم قوية، تتمكن من خلالها من البحث عن الطعام والمياه.
• من ضمن الأنشطة التي تقوم بها الفيلة خلال اليوم، هي رش الماء والتراب والوحل على ظهرها، ليشكل طبقة مانعة من أشعة الشمس الحارة، أو الحشرات.
• الفيلة من الحيوانات التي تخاف من النار، والأصوات المزعجة.
• يستبدل الفيل أسنانه ستة مرات خلال فترة حياته.
• تعتبر الفيلة من الحيوانات مرهفة الحس والمشاعر، ولديها حس كبير في بالمسؤولية، حيث يقوم القطيع بأكمله برعاية الصغار من الفيلة، سواء كانت أبناءها أم لم تكن، ومن الجدير بالذكر أن فترة الحمل للفيل تبلغ 22 شهراً، ويشار إلى أنّ متوسط عمر الفيل هو 70 سنة.